I rivestimenti a spruzzo termico, noti anche come spruzzatura termica o metallizzazione a spruzzo, sono un gruppo di processi di rivestimento superficiale utilizzati per applicare rivestimenti protettivi o funzionali su vari substrati. Questi rivestimenti vengono creati riscaldando e spingendo un materiale di base, come polvere o filo, sulla superficie del substrato, dove forma un rivestimento all'impatto.
Il processo di spruzzatura termica prevede i seguenti passaggi chiave:
Preparazione: la superficie del substrato viene preparata mediante pulizia, irruvidimento e talvolta applicazione di uno strato di collegamento o di primer per migliorare l'adesione tra il rivestimento e il substrato.
Selezione dei materiali delle materie prime: nella spruzzatura termica possono essere utilizzati diversi tipi di materiali delle materie prime, inclusi metalli, leghe, ceramiche, compositi e polimeri. La scelta del materiale dipende dalle proprietà del rivestimento desiderate e dai requisiti applicativi.
Riscaldamento: il materiale della materia prima viene riscaldato fino allo stato fuso o semifuso utilizzando varie fonti di calore, come fiamme di combustione, archi al plasma o archi elettrici. La fonte di calore scioglie o ammorbidisce le particelle della materia prima per il processo di rivestimento.
Propulsione: le particelle di materia prima fuse o semi-fuse vengono spinte verso il substrato utilizzando una pistola a spruzzo o un ugello. Ciò può essere ottenuto mediante una combinazione di aria compressa, gas o altri gas, a seconda dello specifico processo di spruzzatura termica.
Impatto e adesione: quando le particelle della materia prima raggiungono la superficie del substrato, si solidificano e si legano, formando uno strato di rivestimento. La velocità d'impatto e l'energia delle particelle contribuiscono a garantire una buona adesione tra il rivestimento e il substrato.

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